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TABLA PERÍODICA DE LOS ELEMENTOS Elemento: |
Sodio |
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SodioElemento químico, símbolo
Na, número atómico 11 y peso atómico 22.9898. Es un metal suave,
reactivo y de bajo punto de fusión, con una densidad relativa de 0.97 a
20ºC (68ºF). Desde el punto de vista comercial, el sodio es el más
importante de los metales alcalinos. El sodio ocupa el sexto lugar por su abundancia entre todos los elementos de la corteza terrestre, que contiene el 2.83% de sodio en sus formas combinadas. El sodio es, después del cloro, el segundo elemento más abundante en solución en el agua de mar. Las sales de sodio más importantes que se encuentran en la naturaleza son el cloruro de sodio (sal de roca), el carbonato de sodio (sosa y trona), el borato de sodio (bórax), el nitrato de sodio (nitrato de Chile) y el sulfato de sodio. Las sales de sodio se encuentran en el agua de mar, lagos salados, lagos alcalinos y manantiales minerales. |
Elemento químico, símbolo Na, número
atómico 11 y peso atómico 22.9898. Es un metal suave, reactivo y de bajo punto
de fusión, con una densidad relativa de 0.97 a 20ºC (68ºF). Desde el punto de
vista comercial, el sodio es el más importante de los metales alcalinos.
El sodio ocupa el sexto lugar por
su abundancia entre todos los elementos de la corteza terrestre, que contiene el
2.83% de sodio en sus formas combinadas. El sodio es, después del cloro, el
segundo elemento más abundante en solución en el agua de mar. Las sales de
sodio más importantes que se encuentran en la naturaleza son el cloruro de
sodio (sal de roca), el carbonato de sodio (sosa y trona), el borato de sodio (bórax),
el nitrato de sodio (nitrato de Chile) y el sulfato de sodio. Las sales de sodio
se encuentran en el agua de mar, lagos salados, lagos alcalinos y manantiales
minerales.
El sodio reacciona con rapidez
con el agua, y también con nieve y hielo, para producir hidróxido de sodio e
hidrógeno. Cuando se expone al aire, el sodio metálico recién cortado pierde
su apariencia plateada y adquiere color gris opaco por la formación de un
recubrimiento de óxido de sodio. El sodio no reacciona con nitrógeno, incluso
a temperaturas muy elevadas, pero puede reaccionar con amoniaco para formar
amida de sodio. El sodio y el hidrógeno reaccionan arriba de los 200ºC (390ºF)
para formar el hidruro de sodio. El sodio reacciona difícilmente con el
carbono, si es que reacciona, pero sí lo hace con los halógenos. También
reacciona con varios halogenuros metálicos para dar el metal y cloruro de
sodio.
El sodio no reacciona con los
hidrocarburos parafínicos, pero forma compuesto de adición con naftaleno y
otros compuestos aromáticos policíclicos y con aril alquenos. La reacción del
sodio con alcoholes es semejante a la reacción del sodio con agua, pero menos rápida.
Hay dos reacciones generales con halogenuros orgánicos. Una de éstas requiere
la condensación de dos compuesto orgánicos que contengan halógenos al
eliminar éstos. El segundo tipo de reacciones incluye el reemplazo del halógeno
por sodio, para obtener un compuesto organosódico.
Al igual que otros metales alcalinos el sodio es un metal blando, ligero y de color plateado que no se encuentra libre en la naturaleza. El sodio flota en el agua descomponiéndola, desprendiendo hidrógeno y formando un hidróxido. En las condiciones apropiadas reacciona espontáneamente en el agua. Normalmente no arde en contacto con el aire por debajo de 388 K (115 ºC).
Abundancia y obtención
El sodio es relativamente abundante en las estrellas, detectándose su presencia a través de la línea D del espectro solar, situada aproximadamente en el amarillo. La corteza terrestre contiene aproximadamente un 2,6% de sodio, lo que lo convierte en el cuarto elemento más abundante, y el más abundante de los metales alcalinos.
Actualmente se obtiene por electrólisis de cloruro sódico fundido, procedimiento más económico que el anteriormente usado, la electrólisis del hidróxido de sodio. Es el metal más barato.
El compuesto más abundante de sodio es el cloruro sódico o sal común, aunque también se encuentra presente en diversos minerales como anfíboles, trona, halita, zeolitas, etc.
El sodio metálico se emplea en síntesis orgánica como agente reductor. Es además componente del cloruro sódico (NaCl) necesario para la vida. Otros usos son:
