Aunque sin pedales, cadena y manillar, el celerífero puede
considerarse el precursor de la bicicleta. El celerífero pasó a llamarse
velocífero y después velocípedo. Con los velocípedos a cuestas (también
de madera e impulsados directamente con los pies en el suelo) tuvieron
lugar las primeras carreras allá en el año 1800. Unas carreras históricas,
pero que no han dado a la posteridad ningún nombre de vencedor.
Veinte años más tarde aparecieron los primeros velocípedos a
pedales. No llegaban a un metro de altura, pero pasaban de los treinta
kilos de peso.
En aquella época el británico James Moore lo ganaba prácticamente
todo. Es el Eddy Mercks de la época. Una época en la que los pedales se
adhería directamente a una gigantesca rueda delantera de hasta tres
metros de diámetro. Aparecen los radios y la madera se sustituye por el
metal.
El 23 de mayo de 1891 es una fecha histórica para el ciclismo: la
primera Burdeos-París. Se impulsaban por pedales, bielas y cadena
adherida a unos piñones de la rueda trasera. Y en el manillar se habían
acoplado los frenos. Aquello ya se empezó a llamar bicicleta.
Uno de los colaboradores de Henri Desgrange (recordman de la hora y
periodista), Geo Lefèbvre, le facilita una idea: organizar una gran
carrera ciclista por etapas que dé la vuelta a toda Francia. El 1 de
Julio de 1903 nace el Tour de Francia, la prueba reina del calendario
competitivo del ciclismo profesional en el mundo.
Seis años después, Italia, que ya contaba con extraordinarias
carreras de un día de duración como la Milán-San Remo y el Giro de
Lombardía, conoce su primer Giro.
En España, tendríamos que esperar todavía hasta 1935 para que el
belga Gustave Deloor ganara la primera vuelta.
La
competencia
El 31 de mayo de 1889 nació oficialmente el ciclismo de competición. Los
hermanos Olivier, asociados de la fábrica de Michaux, organizaron una
carrera en el parque de Saint Cloud de París con 1200 metros de recorrido
en la que tomaron parte 7 ciclistas. A partir de entonces comenzó la
fiebre del ciclismo. En el aspecto técnico, se investigaba a marchas
forzadas para encontrar nuevas soluciones. La velocidad se convirtió en
una obsesión. Las michaulinas eran demasiado lentas ya que en cada vuelta
completa de los pedales se recorrían 3.14 metros. Con lógica, los
fabricantes aumentaron los diámetros de las ruedas delanteras llegándose
a construir ruedas motrices de 3 m de diámetro y modelos de 40
kilogramos. Los fabricantes homogenizaron sus máquinas. Las descomunales
ruedas delanteras se redujeron a un diámetro de 1,2 metros y las traseras
a 40 centímetros.
La cadena:
hay que preocuparse de ella a diario, incluso cuando hace buen tiempo.
Empiezo limpiandola con gasoleo, que quita toda la suciedad de los
eslabones de la cadena, pero no desengrasada excesivamente , puesto que es
un poco graso. despues lavo el conjunto de la bicicleta con un poco de
lavavajillas, y enjuago con agua abundante. por ultimo le pengo vaselina a
la cadena y a las ruedecillas de el cambio.
El Tour de Francia
Es la carrera en línea por etapas más importante de cuantas se celebran
en el mundo. Su origen se remonta a 1904 cuando Henri Desgrange, editor
del periódico L'Auto, crea una gran carrera de bicicletas con el objetivo
de aumentar sus ventas a través de una cobertura exclusiva. Se lleva a
cabo durante 21 días por las carreteras francesas.
El
Giro de Italia
La carrera italiana, la primera de las tres "grandes" del
calendario ciclista, es también conocida como la fiesta de mayo italiana.
Se viene realizando desde 1909 y siempre termina en su marco tradicional
de la Plaza de Duomo de Milán tras un periplo de 23 días, distribuidos
en 20 etapas.
La Vuelta a España
Como las anteriores también se lleva a cabo en 21 días y recorre gran
parte de la geografía española. Se viene a celebrar actualmente en el
mes de Septiembre pero no hace muchos años se llevaba a cabo en el mes de
Mayo. Los vencedores en la ronda española, al igual que los ganadores de
los premios de la montaña y especiales, asumen un importante protagonismo
en el mundo del ciclismo.
TONI ROMINGER
Suizo de nacionalidad, nació en Voyens, Dinamarca, el 25 de marzo de
1961. A diferencia de la mayoría de sus compañeros de profesión, Rominger no
llegó nunca a conocer las categorías inferiores del ciclismo. Con veintiséis
años logró dar el salto al profesionalismo, pero no fue sino en un equipo
modesto y con escasas ambiciones. Tras su paso por los equipos Toshiba y Château
d'Ax, fichó en 1992 por el Clas español. Ganó con la Vuelta a España su
primera gran ronda por etapas y con el Giro de Lombardía completó una espléndida
temporada. Continuó su espléndida carrera quedando segundo en el Tour de 1993.
El año pasado, Rominger se ha apuntó su tercera Vuelta consecutiva. Líder
de principio a fin de la carrera, durante 21 días, lo que le ha convertido en
el corredor que más jornadas ha estado vestido de amarillo en toda la historia
de la Vuelta a España, con 33, por delante de Gustaf Deloor y Delio Rodríguez,
que se han quedado en 32. Ganador de 11 etapas, hasta el momento, en sus cuatro
participaciones en la Vuelta a España, Tony Rominger ha cerrado un ciclo
irrepetible en esta carrera.
En efecto, la Vuelta a España 1994, fue la carrera de Tony Rominger,
del equipo Mapei. Ganó la contrarreloj de Valladolid y desde entonces no hizo
otra cosa más que aumentar sus diferencias con respecto a sus rivales. Ni uno sólo
de todos ellos ha conseguido reducirle tiempo. En Valladolid, hay que
recordarlo, fueron 20 los segundos que le sacó a Zulle, 24 a Mauri y 47 a Mikel
Zarrabeitia. Desde entonces su dominio no hizo más que aumentar y basta
constatar como hemos llegado a Madrid...
Este año llega al Giro con Berzin como principal enemigo y con el único
objetivo de adjudicarse la ronda italiana. Aunque parezca raro, con sus 34 años
está en su mejor momento de forma pues entró bastante tarde en el ciclismo
profesional. Su convencimiento en sí mismo y su afán por ganarlo todo lo
demuestra esta declaración semanas antes del inicio de la prueba: "Estoy
bien, pero no a tope. Si llego a Perugia -inicio del Giro- en el mismo estado en
que corrí la Vuelta a España del 94 la maglia rosa es mía".